Akira Toriyama, seniman manga Jepang yang sangat berpengaruh yang menciptakan franchise medium-definition “Dragon Ball” pada tahun 1980-an dan mendorong pertumbuhannya hingga menjadi fenomena global, meninggal pada tanggal 1 Maret karena hematoma subdural akut. Dia berusia 68 tahun.
Kematian Toriyama dikonfirmasi oleh situs resmi “Dragon Ball”, yang memposting pernyataan untuk menghormati penciptanya pada Kamis malam.
“Kami sangat menyayangkan dia masih memiliki beberapa karya di tengah penciptaan dengan semangat yang besar. Selain itu, masih banyak hal lain yang ingin ia capai,” bunyi pernyataan dari Bird Studio, yang menyertakan penafian bahwa itu telah diterjemahkan oleh mesin. “Dia telah mewariskan banyak judul manga dan karya seni kepada dunia ini. Berkat dukungan banyak orang di seluruh dunia, ia mampu melanjutkan aktivitas kreatifnya selama lebih dari 45 tahun. Kami berharap dunia ciptaan Akira Toriyama yang unik terus dicintai semua orang dalam jangka waktu yang lama.”
Toriyama menemukan kesuksesan awal di industri manga dengan penciptaan series “Dr. Slump” di akhir tahun 70an, memenangkan Shogakukan Manga Award pada tahun 1981 dan mengawasi pembuatan dua adaptasi anime berikutnya. Namun, pujian itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan “Dragon Ball,” yang merupakan kelanjutan dari one-shot “Dragon Boy” yang dipengaruhi film kung fu. Pertama kali diterbitkan sebagai serial pada tahun 1984, “Dragon Ball” telah berkembang menjadi salah satu serial manga terlaris yang pernah ada. Mereka juga dianggap mempopulerkan media manga di seluruh dunia, yang selanjutnya didukung oleh banyaknya penonton setia adaptasi anime di negara-negara Barat.
Seorang seniman yang sebagian besar bekerja di luar sorotan publik, karya Toriyama melampaui “Dragon Ball” sepanjang hidupnya, terutama setelah mengambil peran kreatif yang lebih kecil dengan properti tersebut pada tahun 90an. Penghargaan lainnya mencakup berbagai manga one-shot, serta desain karakter untuk video game klasik seperti “Chrono Trigger” dan seri “Dragon Quest”.
Toriyama kembali ke “Dragon Ball” pada tahun 2010-an, dengan seniman manga tersebut menerima kredit skenario untuk film “Dragon Ball Z: Battle of Gods,” yang kemudian menjadi adaptasi fitur “Dragon Ball” pertama dalam hampir 20 tahun. Dia tetap terlibat dengan properti tersebut selama produksi film baru-baru ini, termasuk yang terbaru, “Dragon Ball Super: Super Hero” tahun 2022.
Upacara pemakaman pribadi telah diadakan untuk keluarga Toriyama. Dia meninggalkan istrinya, Yoshimi Katō, dan kedua anak mereka.
