Anggota dewan yang sedang tidak penuh menjabat, Ryan Bayldon-Lumsden, berusaha untuk terpilih kembali setelah terkena kasus.
Pria berusia 31 tahun tersebut, didakwa membunuh ayah tirinya, Robert Lumsden, di rumah keluarganya pada bulan Agustus tahun lalu.
Di luar sebuah pusat komunitas di Australia, para kandidat pemilu lokal melakukan upaya-upaya terakhir untuk memenangkan hati orang-orang yang datang ke TPS darurat.
Sebagian besar pemilih terlalu sibuk mencoba menghindari politisi yang menyodorkan selebaran untuk melihat petunjuk bahwa ini bukan kampanye biasa untuk mendapatkan kursi di dewan Kota Gold Coast.
Namun, di balik celana panjang kremnya, tersembunyi sebuah gelang elektronik di pergelangan kakinya, gelang tersebut adalah sebuah alat yang memungkinkan polisi untuk melacak pergerakannya.
Rincian lebih lanjut tentang proses persidangan tidak dapat dilaporkan saat ini karena alasan hukum, tetapi pengacaranya telah mengindikasikan pada sidang pra-peradilan bahwa dia akan mengaku tidak bersalah.
Dan karena hakim Mahkamah Agung Queensland memberinya jaminan, dia dapat berkampanye menjelang pemilihan hari Sabtu.
Dan, mungkin menjadi satu-satunya orang Australia dalam sejarah yang berjuang dalam pertempuran politik sekaligus sedang mendapat tuduhan pembunuhan secara bersamaan.
‘Para pemilih selalu benar’
Memutuskan untuk mencalonkan diri lagi untuk jabatan publik disebut “egois”, “aneh”, “berhak” dan “tidak bisa dipercaya”.
Namun ketika didekati di luar bilik suara di Runaway Bay, Bayldon-Lumsden justru menantang, seperti dilaporkan oleh BBC.
“Saya percaya bahwa demokrasi adalah hal yang paling penting, dan para pemilih selalu melakukannya dengan benar,” katanya.
“Jadi, jika para pemilih menginginkan saya, mereka akan memilih untuk memilih saya kembali. Dan jika pemilih tidak menginginkan saya, mereka akan memilih orang lain.”
Namun hanya sedikit yang berpikir sesederhana itu.
Setelah didakwa, Ryan Bayldon-Lumsden diberhentikan sementara dari dewan, namun masih menerima gaji penuhnya sebesar 160.000 dolar australia (sekitar 164 juta rupiah) per tahun.
Jika Bayldon-Lumsden terpilih kembali, masih belum jelas apakah ia akan dapat kembali menjabat.
Memutuskan apakah akan memberhentikannya lagi, dan membuat warga kembali tidak memiliki anggota dewan nantinya akan menjadi tanggung jawab Menteri Pemerintah Daerah Queensland, Meagan Scanlon.
Dia perlu “mempertimbangkan faktor-faktor kepentingan publik yang terlibat dalam masalah ini dan memutuskan apakah akan menggunakan wewenang intervensi”, kata departemennya, meskipun tidak ada keputusan yang akan diambil hingga setelah pemilu.
Minggu ini, Scanlon mengatakan bahwa dia ingin “benar-benar jelas” bahwa dia, perdana menteri negara bagian itu, maupun kantor mereka “tidak melakukan percakapan dengan anggota dewan itu atau tim hukum mereka” setelah penangguhannya.
Dia menanggapi rumor yang beredar di masyarakat bahwa tersangka pembunuhan tersebut telah diberitahu bahwa dia tidak akan diskorsing lagi jika terpilih kembali pada hari Sabtu.
Dan jika dia menang, Bayldon-Lumsden berpendapat bahwa dia harus diizinkan kembali ke pekerjaannya dan menjadi anggota dewan.
“Tidak ada yang perlu ditangguhkan,” katanya.
“Demokrasi harus menjadi prioritas di sini, jadi jika masyarakat memutuskan bahwa mereka ingin saya tetap menjadi wakil mereka, maka itulah yang harus terjadi.
“Saya pikir akan menjadi pemerintah negara bagian yang berani untuk melawan kehendak rakyat dalam pemilihan yang demokratis.”
